« Vous travaillez pour le peuple » : Le discours d’ouverture de Son Excellence Ernest Bai Koroma

Son Excellence le Dr Ernest Bai Koroma, ancien président de la Sierra Leone, a prononcé le discours d’ouverture du séminaire des leaders émergents du secteur de la sécurité organisé par le Centre d’’études stratégiques de l’’Afrique. Le séminaire a rassemblé une cohorte de plus de 40 nouveaux responsables civils et militaires du secteur de la sécurité de tout le continent africain, dans le but de « doter la jeune génération de dirigeants de notre continent de compétences analytiques et des outils nécessaires pour prendre des décisions avisées et fondées sur des données probantes ».

Le président Koroma a abordé les menaces actuelles et émergentes pour la sécurité en Afrique, notamment l’extrémisme violent, les guerres civiles, les conflits entre agriculteurs et éleveurs, la criminalité transnationale organisée et les pandémies sanitaires. Il a souligné que ces menaces sont exacerbées par des facteurs tels que la mauvaise gouvernance, la corruption et la marginalisation. Le président Koroma s’est dit préoccupé par la militarisation et la lourdeur des réponses à ces menaces et par le rétrécissement de l’espace démocratique en Afrique, qui limite la contribution des citoyens à l’élaboration des décisions en matière de gouvernance et de leadership.

Le président Koroma a souligné l’importance de la réforme du secteur de la sécurité, du professionnalisme militaire et de la gestion des ressources en matière de sécurité, en reliant ces éléments à la bonne gouvernance démocratique et à la préservation de sociétés pacifiques.

Se référant à sa propre expérience dans la Sierra Leone de l’après-guerre civile, le président Koroma a souligné la nécessité pour les pays sortant d’un conflit de définir leur approche de la sécurité nationale et de rétablir la confiance dans le secteur de la sécurité. Il a raconté comment la Sierra Leone est passée d’un secteur de la sécurité traditionnellement centré sur l’État à une approche plus centrée sur les citoyens. Son administration s’est concentrée sur la restructuration et le renforcement des capacités et de la responsabilité des institutions de sécurité, tout en s’attaquant à des facteurs tels que la justice et les difficultés économiques qui contribuent aux menaces à la sécurité. Le passage à un secteur de la sécurité de deuxième génération efficace a impliqué une plus grande inclusion, collaboration et implication de la société civile dans les efforts de sécurité communautaire.

Bien que difficiles, les réformes ont porté leurs fruits. Le président Koroma a noté qu’au moment où il a « quitté ses fonctions en 2018 [après avoir accompli deux mandats], la Sierra Leone était classée au troisième rang des pays les plus pacifiques d’Afrique par l’indice mondial de la paix ».

Après avoir reçu des soldats de la paix pendant sa guerre civile dévastatrice, la Sierra Leone a été « en mesure d’envoyer des soldats de la paix en Somalie et au Soudan, sous l’égide des Nations unies ».

Le président Koroma a exhorté les jeunes professionnels de la sécurité à être des agents de changement positif dans leurs pays respectifs, en leur rappelant que « ceux pour qui vous travaillez sont les gens, et que ce sont leurs droits et leur bien-être que vous devez protéger ».